È la seconda settimana e non osiamo più salire le scale. «Li» sentiamo sbattere lassù, cercando di uscire. Per ora siamo al sicuro al piano terra, perché devono ancora imparare a usare maniglie e scale.

Uscire di casa per scappare non è un'opzione. Guardavamo con orrore dalla finestra della cucina un povero idiota che ci provava. Si era lanciato verso la sua auto, ma un gigantesco e verticale California King, incredibilmente agile per le sue dimensioni, lo aveva raggiunto. L'enorme lastra grigio-rosa gli cadde addosso, schiacciandolo come un insetto.

Altri dispositivi si stanno aggiungendo. L'ultima volta che abbiamo provato il filtro intelligente per l'acqua, ha erogato una miscela così disgustosa che siamo stati costretti a bere direttamente dal rubinetto.

L'orrore.

Non possiamo fare affidamento su nulla di elettronico. La TV ci confonde fornendoci notizie inventate – qualcosa sulla demolizione della Casa Bianca? Ovviamente intelligenza artificiale – quindi non abbiamo idea se si tratti di un fenomeno globale o se riguardi solo il micro-universo del nostro vicolo cieco suburbano.

Sto incidendo queste memorie sul tavolo della cucina con un coltello, mentre l'iPad tramava la morte dell'umanità ancor prima che lo tirassimo fuori dalla scatola. Il punto è che, se mai qualcuno le leggerà, spero che serva da monito per le generazioni future, meno stupide.

Chiunque tu sia, ascolta attentamente il mio avvertimento: qualunque cosa tu faccia, non sognare nemmeno di acquistare un letto connesso al cloud AWS!💀

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Giunsi a un villaggio. Il sentiero che stavo seguendo si trasformò in una strada fangosa tra le baracche fatiscenti. Vidi poche persone, ma anche loro erano contorte e nodose, la maggior parte delle quali riusciva a camminare solo con due bastoni.

Mi guardarono con sospetto e non risposero quando li salutai. Mi mossi in fretta, raggiungendo presto il limite più settentrionale della brughiera.

Il fogliame si stava nuovamente infittendo quando vidi una capanna e un vecchio che fumava la pipa sulla soglia.

«Vieni dalla città?» gridò.

«Sì», risposi. «Questo posto è bellissimo.»

«Il sole deve averti fatto male agli occhi se pensi questo», rise. «Ecco,vieni a bere qualcosa e lascia che la tua mente ti raggiunga.»

Stanco per il cammino, la prospettiva di un po' di distillato locale divenne più allettante.

Gli chiesi cosa avesse ridotto la zona in uno stato così desolante.

«C'è stato questo meteorite, vedi? È caduto proprio sulla proprietà del vecchio Whateley laggiù», indicò vagamente la direzione da cui ero venuto.

Mi raccontò di come qualcosa si fosse infiltrato nel terreno, avvelenando l'acqua del pozzo e poi i corpi e le menti degli abitanti della fattoria.

La moglie era stata ricoverata in un istituto, il figlio scorrazzava nudo e selvaggio da qualche parte nel bosco. Lo stesso vecchio Whateley era stato trovato a vagare per la fattoria vuota, farfugliando in una lingua straniera. Poiché il veleno aveva anche fatto scurire la sua pelle, gli agenti della legge pensarono che fosse messicano e lo spedirono a El Salvador.

«Sta crescendo, quella cosa che il meteorite si è lasciato alle spalle, vedi? Divoragli alberi, gli insetti e le bestie.»

Rabbrividì.

"Davvero?!" ansimai.

«No, amico! Voi cittadini credereste a qualsiasi vecchia cavolata. C'è una discarica di rifiuti elettronici a monte. Qualche anno fa, quando Windows 11 ha smesso di funzionare sui computer della gente, ci hanno scaricato 50.000 vecchi computer. Li hanno investiti con le ruspe e tutto il resto, così nessuno poteva portarseli a casa. Cadmio, vedi? Quella roba è nel fiume, nell'aria, ovunque, e, beh...» Indicò la brughiera e alzò le spalle.

«Comunque,» disse, mentre mi riempiva il bicchiere, «poteva andare peggio.»

«E come?»

«La città vicina avrà un centro dati Meta AI», ridacchiò. «Siamo nei guai per una generazione, ma quei creduloni saranno nei guai per sempre».

Mi astenni dal dirgli che Windows 13 sarebbe uscito entro l'anno. 💀

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